Zhivago est un voleur qui a appris à voler à Ban dans jeunesse et lui a servi de père de substitution.
C'est un homme bon, qui a fait preuve de gentillesse à l’égard de Ban, lui faisait la morale pour moment, tout en lui enseignant les ficelles du métier. Il lui a également appris la légende de la Sainte et de la Fontaine de Jouvence.
Son fils ayant le même âge que Ban, il s'est sans doute senti responsable de lui lorsqu'il le rencontra.